駕輿丁とは

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駕輿丁(かよちょう)とは、もともと高貴な人物が乗る駕輿(がよ)である、鳳輦(ほうれん)や輿(こし)を担ぐ人のことを指します。この鳳輦や輿を担ぐ人物は、日本の朝廷に所属する下級職員のことです。現在では、駕輿丁というと神輿の担ぎ手のことを指すのが一般的になっています。
滋賀県大津市坂本、日吉大社の神事である山王祭では、坂本の町衆の男たちがこの駕輿丁を務めます。
山王祭の神輿の担ぎ手は、歴史をさかのぼると延暦寺の方々が務めていたそうですが、明治時代の神仏分離により、街の人々に託されました。山王祭に神輿は、見る人が“魂を揺さぶられる”と感じるほど、激しく、荘厳な儀式の一つです。1.000キロの神輿を担ぐ駕輿丁は、もちろん命がけ。その命のかけ方が見ている人の心と魂を揺さぶるのでしょう。何百人もの男の人が、自分の命を鼓舞して、神輿を担ぐ様はまさに圧巻の一言。その迫力・団結力が見る者を魅了して止みません。

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