「その後、松江の藩主は堀尾家から京極家、松平家と代わりましたが、ありがたいことに普門院は歴代藩主の信仰を変わらず集めたそうです。第五代松江藩主を務めた松平直政公は松江城の城山に稲荷社を創建しましたが、その別当職に賢清上人を任命し、明治の時代に神仏分離が行われるまで、普門院の歴代住職が稲荷社の別当職を拝命していたと伝えられています。」

「普門院の歴代住職が別当職を務めた城山の稲荷社。明治時代までには、吒枳尼天（だきにてん）様という仏様がおまつりされていたそうです。吒枳尼天様は白い狐に乗る天女のお姿をされており、もともとはヒンドゥー教の神様でした。日本に伝わったときに、狐と関係がある点が共通していることから稲荷信仰と結びついたとされています。」

「明治の神仏分離の際には、吒枳尼天をはじめとする仏様や仏教的なものを普門院へお移し、稲荷社として現在もおまつりしています。」

「こちらが普門院の本堂です。現在の内陣部分が江戸時代の享保17年（1732）に再建された部分になります。現在は瓦葺きの建物ですが、以前は茅葺の建物でした。壁板などは新しい部材に変えていますが、柱などは再建当初のものが残っています。先ほどお話しした通り、仮本堂として建てられた建物ですが、大工さんにお聞きすると良い品質の材木を使っているようです。」

「しかしながら、ご覧いただいてお分かりの通り、信者さんや檀家さんがお入りいただくには少し窮屈な建物でした。そこで、皆さんがゆったりとお参りできるようにと、昭和54年に新しく外陣部分を増築しました。」

「御本尊様の横にいらっしゃる聖観音様は、もともと安来市の長楽寺の御本尊様としておまつりされていた仏様です。長楽寺は山中に伽藍を構える古刹でしたが、故逢って現在は普門院でお預かりし安置させていただいております。」

「こちらの聖観音様は、『姉さま観音』と呼ばれております。伝承では、一本の大木からこちらの聖観音様と安来の清水寺の十一面観音様の2体の観音様が造立されたと伝えられていて、おそらく長楽寺の聖観音様が大木の先の部分から造立されたことから『姉さま観音』と親しみを込めて呼ばれているのだと思います。」

「こちらの「小豆とぎ橋」の怪談は、小泉八雲が自らの著書で紹介して以来、日本だけでなく世界中の方々が読んでいる有名な怪談です。皆さんの中にも読んだことのある方もいらっしゃるかもしれませんね。小泉八雲は当時の普門院の住職を自宅に招いて、いろいろな怪談話しを聞いたということです。」

「こちらの腰掛待合の内部をよく見てみてください。腰掛待合には２つの見どころがあります。」

「1点目が足元の石です。それぞれ異なる色の石が配置されていて、目を楽しませてくれますね。」

「観月庵を建立したのは、普門院第9世住職である慧海法印（えかいほういん）。松平不昧公と交流のあった三斎流の宗匠・荒井一掌（あらいいっしょう）の好みをもとに建立されました。」

「飛び石の先ににじり口がありますね。あちらのにじり口から入ると、二畳隅炉の本席があります。この本席の東側には大きな丸い窓が設けられており、観月庵を訪れた不昧公はこちらの窓から、嵩山（だけさん）に昇るお月さまを、そして茶室の前の心字池に映るお月さまを慧海法印とともに楽しんでおられたそうです。」

「月が綺麗に見えるように窓の上の茅葺屋根を深く刈り込んでいる点も、この観月庵の特徴です。」

普門院を訪れて、今でも駐車場から松江城を望むことができることに感動しました。お城を守るためのお寺が現在もその役割を果たしているように感じられます。

ご住職に普門院を案内していただき、ご本尊の大聖不動明王の力強さと観月庵や庭園の穏やかさが少し不思議な組み合わせのように感じられるものの、とても居心地の良い、安らぎの雰囲気が感じられました。とても美しく手入れされた庭園は、普段からご住職夫妻で手入れをなさっていることを伺い、感動するとともに、ご住職夫妻の普段から普門院を守り繋げていく取り組みに感激しました。

江戸時代から現在まで松江城を守り、城主の憩いの場として愛された普門院を、皆さんもぜひ訪れていただきたいです。

立命館大学 3年