「本日はようこそ金蔵寺にお参りいただきました。付近には西国三十三カ所巡礼の札所である善峯寺や花の寺・勝持寺など有名なお寺はたくさんありますが、金蔵寺は知る人ぞ知るお寺として知られています。金蔵寺までの道の険しさに驚いた方も多いのではないでしょうか（笑）。」

この先に本当にお寺があるのかと思うほどの険しい道をたどってきたことを思い出しながら、ご住職と語らう学生たち。その顔には自然と笑みが溢れます。

「この自然豊かな小塩山の山中にお寺が建てられたのは、養老２年（718）のことになります。お寺を開いたのは、隆豊禅師（りゅうほうぜんじ）行善（ぎょうぜん）という方です。隆豊禅師は奈良の興福寺で修行されていた方で、特に雨乞いの修行をされていた方だそうです。」

「向日明神と隆豊禅師がご本尊さまを造立して数年後の天平2年（730）、奈良を大旱魃が襲います。その事態打開を期待されたお坊さんこそが雨乞いの修行を熱心に行っていた隆豊禅師でした。隆豊禅師は、ご本尊さまを御開帳して雨乞いの御祈祷を行いました。その御祈祷を続けること3日目、御祈祷の力が通じ、なんと奈良の地に雨が降り大旱魃が打開されたと伝わっております。そのことから、金蔵寺のご本尊さまは雨乞いの御祈祷を修するときにしか御開帳してはならないと伝えられておりまして、私もそのお姿を拝ませていただいたのは昭和62年に実施した御開帳の1度だけでございます。」

「ご本尊さまはどのようなお姿であるかといいますと、お身丈は2メートル、楠の一木造と伝えられています。十一面千手千眼観音さまですから、頭部の上に複数のお顔があり、複数の腕、複数の眼をお持ちの観音さまです。しばらくは御開帳の予定はありませんが、いつか御開帳されることがありましたら、ぜひ皆さんもお参りしていただけたらと思います。」

神様と高名なお坊さんが力を合わせて造立したという金蔵寺のご本尊さま。その伝承に圧倒されるとともに、ご本尊さまはどのようなお姿をされているのかと想像する学生たちでした。

「実はこの金蔵寺、伝教大師とも少なからず関係があるお寺でもあります。先ほどお話しした通り、開山の隆豊禅師は興福寺のお坊さんであったため、開山当初の金蔵寺は法相宗のお寺でした。ですが、金蔵寺の4代目の住職をつとめた宗亮上人（しゅうりょうしょうにん）という方が伝教大師のお考えに感銘をいたしまして、お弟子にしていただけませんかと許可を願い出たそうです。そして、弟子の務めということで、この地から比叡山までずっと通われたそうです。」

「今では車がありますから簡単にこの地から比叡山まで赴くことができますが、当時は徒歩のみが比叡山に赴く手段ですから、ものすごい信念をお持ちの方だったのだと思います。まさに回峰行の実践をされているようなお坊さんですね。この方によって、法相宗のお寺であった金蔵寺が天台の教えを学ぶお寺となったと伝わっております。」

「こちらは、徳川綱吉公によってしたためられた「福」の字の掛け軸です。金蔵寺と善峯寺は兄弟寺でして、実は善峯寺にこの掛け軸と対をなす「寿」の字が伝えられています。金蔵寺に伝わる「福」と善峯寺に伝わる「寿」を合わせて「福寿」ということですね。ほかにも、金蔵寺と善峯寺で対をなす掛け軸があります。」

「桂昌院さまによって金蔵寺の伽藍は整備されました。今日に伝えられている建物の多くは桂昌院さまによって再建された建物です。金蔵寺に伝えられている伽藍を皆さんにご紹介したいと思います。」

「現在皆さんがいるのは客殿という建物になります。こちらの客殿は桂昌院さまによって再興されたときの建物であると伝えられています。中央におまつりしている仏さまは阿弥陀如来さまになります。こちらの阿弥陀如来さまは、もともと京都の東山周辺におまつりされていたそうなのですが、金蔵寺の阿弥陀堂が焼失してしまったと聞いた桂昌院さまの姉君が金蔵寺へとお移しになられたと伝えられています。鎌倉時代の阿弥陀如来さまで、寺伝では運慶による阿弥陀さまであると伝えられています。」

「五大明王さまの前に白馬に乗った仏様がいらっしゃいますよね。こちらは勝軍地蔵さまという名前の仏さまでして、こちらの護摩堂のお像は本堂の後方に建つ愛宕権現堂におまつりされる勝軍地蔵さまの御分身となります。愛宕権現堂におまつりされる勝軍地蔵さまは、かつて愛宕山におまつりされていた仏さまでして、本能寺の変の前に愛宕山に詣でた明智光秀公が拝んだと伝えられている仏さまであると伝えられています。愛宕権現堂におまつりされる勝軍地蔵さまは秘仏でして、毎年4月23日に御開帳されます。」

「実はこのような逸話から、数年前に放映された大河ドラマ『麒麟がくる』にこちらの御分身のお像が出演しました。御分身のお像は金蔵寺からNHKの撮影所に運ばれ、明智光秀公が本能寺の変の前に愛宕山で祈願するというシーンに登場しました。金蔵寺の仏さまが大河ドラマに登場して嬉しかったですね（笑）。」

「他には、天台大師さまや伝教大師さま、大きな千手観音さま、かつて境内に建てられていた経蔵におまつりされていた傅大士さまのお像をおまつりしております。このようなお像をお参りすると、かつての金蔵寺にたくさんのお堂が並び立っていたことが分かりますね。」

今回の金蔵寺への訪問を通して、1000年以上の歴史を誇る金蔵寺の歴史の奥行の深さに圧倒されました。
　養老2年に隆豊禅師により開かれて以降、聖武天皇から勅額を賜り、桓武天皇により平安京を守る要の一つとして定められ、江戸時代には徳川綱吉公や桂昌院から支援を受けられるなど、歴史上のキーパーソンとなる様々な人々と繋がりがあり、そうした人々の心の拠り所として信仰を集めているという歴史に驚きました。ご住職とともに境内を巡ると、境内に伝えられている建物や絵画、仏さまの１つ１つに人々の願いや祈りが込められていることに気が付き、いつの時代も変わらない人々の祈りや願いの積み重ねによって、1000年以上にわたり金蔵寺の歴史が紡がれてきたことを強く感じました。
　また、険しい山中に伽藍を構える金蔵寺ですが、境内を巡ると祈りの空間と険しい自然が調和しているように感じられました。以前、僧侶の方から天台宗では、「山川草木悉皆成仏」の教えを大切にされていると伺ったことがあります。金蔵寺の境内を巡り、境内に育まれる“豊かさ”に感動しました。

立命館大学 大学院 博士課程